Geheimhoudingsovereenkomst (NDA) wederzijds – model

Presentatie

De wederzijdse geheimhoudingsovereenkomst (Non-Disclosure Agreement, NDA) verplicht beide partijen om vertrouwelijke informatie die zij in het kader van hun samenwerking uitwisselen geheim te houden en niet voor andere doeleinden te gebruiken dan waarvoor zij is verstrekt. Zij vindt haar grondslag in de algemene contractsvrijheid van Boek 6 BW en wordt aangevuld door de Wet bescherming bedrijfsgeheimen (Wbb), die sinds 2018 een zelfstandig wettelijk kader biedt voor de bescherming van bedrijfsgeheimen, ook los van een contractuele afspraak, mits aan de wettelijke voorwaarden van geheimhouding, handelswaarde en redelijke beschermingsmaatregelen is voldaan (art. 1 Wbb). Wanneer te gebruiken: voorafgaand aan of tijdens onderhandelingen, een due diligence-traject, een samenwerking, een pilotproject of elke andere situatie waarin beide partijen gevoelige bedrijfs-, technische, financiële of commerciële informatie met elkaar delen en over en weer bescherming wensen — vandaar het wederzijdse (mutual) karakter, in tegenstelling tot een eenzijdige NDA waarbij slechts één partij informatie verstrekt. Partijen: twee (rechts)personen die informatie over en weer uitwisselen, bijvoorbeeld twee onderhandelende ondernemingen, een potentiële koper en verkoper, of twee partners in een beoogd samenwerkingsverband. Essentiële bedingen: een nauwkeurige definitie van wat als vertrouwelijke informatie geldt (en wat daarvan is uitgesloten, zoals reeds publiek bekende informatie), het toegestane gebruiksdoel, de duur van de geheimhoudingsverplichting (vaak twee tot vijf jaar na afloop van de samenwerking), de kring van personen aan wie informatie mag worden doorgegeven (bijvoorbeeld adviseurs onder eigen geheimhoudingsplicht), de teruggave of vernietiging van documenten bij afloop, en een boetebeding bij schending. Verhouding tot de Wet bescherming bedrijfsgeheimen: de Wbb biedt bescherming ongeacht een contractuele afspraak, mits de informatie geheim is, handelswaarde heeft doordat zij geheim is, en de rechthebbende redelijke maatregelen heeft genomen om de geheimhouding te bewaren. Een schriftelijke NDA is precies zo'n redelijke maatregel en versterkt de bewijspositie bij een eventueel beroep op de Wbb. Veelgemaakte fouten: een te ruime of juist te vage definitie van vertrouwelijke informatie, het ontbreken van een duidelijke looptijd na afloop van de samenwerking, het niet uitsluiten van reeds publiek bekende of onafhankelijk ontwikkelde informatie, en het ontbreken van een sanctie (boetebeding) bij schending, wat de facto bewijsproblemen bij schadevergoeding oplevert.