Geheimhoudingsovereenkomst (NDA) – model

Presentatie

De wederzijdse geheimhoudingsovereenkomst (Non-Disclosure Agreement of NDA) is een contract waarbij twee partijen zich er wederzijds toe verbinden vertrouwelijke informatie die zij in het kader van een besproken samenwerking, transactie of due diligence aan elkaar meedelen, niet openbaar te maken en niet te gebruiken voor andere doeleinden dan het overeengekomen doel. Anders dan een eenzijdige NDA, waarbij slechts één partij informatie prijsgeeft, gaan bij een wederzijdse NDA beide partijen dezelfde verbintenis aan. Rechtsgrondslag: de Belgische Wet van 30 juli 2018 betreffende de bescherming van bedrijfsgeheimen (omzetting van Richtlijn (EU) 2016/943) definieert het begrip "bedrijfsgeheim" als informatie die geheim is, handelswaarde bezit omwille van die geheimhouding, en waarvoor redelijke maatregelen zijn genomen om ze geheim te houden. Deze wet biedt aan de houder van een bedrijfsgeheim burgerrechtelijke vorderingsmogelijkheden (stakingsvordering, schadevergoeding) tegen de onrechtmatige verkrijging, het onrechtmatige gebruik of de onrechtmatige openbaarmaking ervan. De NDA zelf vult dit wettelijk kader aan door de contractuele verbintenis contractueel af te dwingen, ook voor informatie die niet noodzakelijk aan alle wettelijke voorwaarden van een "bedrijfsgeheim" voldoet. Contractuele basis: de geheimhoudingsverbintenis zelf, met inbegrip van een eventueel strafbeding voor het geval van schending, steunt op de algemene regels van het verbintenissenrecht in Boek 5 van het nieuw Burgerlijk Wetboek. Artikel 5.88 nieuw BW bepaalt dat een strafbeding geldig is, maar dat de rechter het bedrag ervan kan matigen wanneer het op kennelijk onredelijke wijze het bedrag overschrijdt dat de partijen redelijkerwijze konden vaststellen om de door de niet-uitvoering veroorzaakte schade te vergoeden. Context van gebruik: een wederzijdse NDA wordt doorgaans gesloten voorafgaand aan onderhandelingen, een due-diligenceproces bij een overname of fusie (in voorkomend geval in de context van het Wetboek van vennootschappen en verenigingen), een gezamenlijk onderzoeksproject, of elke andere samenwerking waarbij beide partijen gevoelige informatie (technische, commerciële, financiële of strategische gegevens) met elkaar delen nog vóór er een definitieve overeenkomst tot stand is gekomen. Persoonsgegevens: wanneer in het kader van de uitwisseling ook persoonsgegevens worden meegedeeld (bijvoorbeeld gegevens van werknemers of klanten bij een due diligence), blijven de verplichtingen van de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG/GDPR) onverkort van toepassing; de NDA regelt de vertrouwelijkheid, maar vervangt geen verwerkersovereenkomst. Partijen: Partij A en Partij B, die zich beide zowel als "bekendmakende partij" als "ontvangende partij" kunnen bevinden, naargelang wie op een bepaald moment vertrouwelijke informatie meedeelt. Essentiële bedingen: de definitie van vertrouwelijke informatie, het doel van de uitwisseling waarvoor de informatie mag worden gebruikt, de duur van de geheimhoudingsverplichting (die vaak langer loopt dan de overeenkomst zelf), de uitzonderingen op de geheimhoudingsplicht (publiek beschikbare informatie, reeds gekende informatie, wettelijk verplichte openbaarmaking), en desgevallend een strafbeding. Veelgemaakte fouten: een te vage of te ruime definitie van "vertrouwelijke informatie" (waardoor de verbintenis moeilijk afdwingbaar wordt), het ontbreken van een duidelijk afgebakend doel, een geheimhoudingstermijn die niet is afgestemd op de aard van de informatie, en een strafbedingbedrag dat kennelijk onredelijk is en dus voor matiging door de rechter vatbaar is.

Informatie om aan te passen

• Naam of benaming van Partij A

• Adres of maatschappelijke zetel van Partij A

• Naam of benaming van Partij B

• Adres of maatschappelijke zetel van Partij B

• Doel van de uitwisseling van informatie

• Definitie van vertrouwelijke informatie

• Duur van de geheimhoudingsverplichting (bv. in jaren)

• Uitzonderingen op de geheimhoudingsplicht

• Bedrag van het strafbeding bij schending (indien van toepassing)

• Looptijd van de overeenkomst

• Toepasselijk recht en bevoegde rechtbank

• Datum van ondertekening

Personaliseer uw sjabloon

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een eenzijdige en een wederzijdse geheimhoudingsovereenkomst?

Bij een eenzijdige NDA deelt slechts één partij vertrouwelijke informatie mee en verbindt enkel de ontvangende partij zich tot geheimhouding. Bij een wederzijdse NDA delen beide partijen informatie met elkaar en gaan zij dezelfde geheimhoudingsverbintenis aan, wat typisch is bij onderhandelingen of due-diligenceprocessen waarbij informatie in beide richtingen circuleert.

Wat is een "bedrijfsgeheim" volgens de Belgische wet?

De Wet van 30 juli 2018 betreffende de bescherming van bedrijfsgeheimen definieert een bedrijfsgeheim als informatie die geheim is, die handelswaarde bezit precies omdat zij geheim is, en waarvoor redelijke beschermingsmaatregelen zijn genomen. Deze wet biedt burgerrechtelijke vorderingsmogelijkheden bovenop de contractuele bescherming die een NDA biedt.

Is een strafbeding in een NDA altijd geldig in België?

Een strafbeding is in beginsel geldig krachtens artikel 5.88 van het nieuw Burgerlijk Wetboek, maar de rechter kan het bedrag ervan matigen wanneer het op kennelijk onredelijke wijze het bedrag overschrijdt dat de partijen redelijkerwijze konden vaststellen om de geleden schade te vergoeden. Een buitensporig hoog forfaitair bedrag loopt dus risico op matiging.

Hoe lang blijft de geheimhoudingsverplichting gelden?

De duur wordt vrij door de partijen bepaald en loopt vaak langer door dan de overeenkomst of de samenwerking zelf, precies omdat vertrouwelijke informatie ook na het einde van de relatie beschermenswaardig blijft. Een gebruikelijke duur ligt tussen twee en vijf jaar, afhankelijk van de aard van de informatie.

Moet een NDA rekening houden met de AVG/GDPR?

Ja, wanneer in het kader van de uitwisseling ook persoonsgegevens worden meegedeeld (bijvoorbeeld gegevens van werknemers of klanten tijdens een due diligence), blijven de AVG-verplichtingen onverkort gelden. De NDA regelt de algemene vertrouwelijkheid, maar vervangt geen verwerkersovereenkomst wanneer persoonsgegevens effectief worden verwerkt.